-Barn og unge i hestemiljøet tilegner seg gode egenskaper, og blir ofte både selvstendige og handlekraftige personer. Vi legger vekt på at en rideskole skal være et sunt sted å være for alle som har lyst til å prøve, fastslår skolesjef Kristine Hansen ved rideskolen på Drammen Ridesenter.

Rideskolens shetlandsponnier er både rolige og tålmodige. Slik må det være når ulike barn i ulike aldre skal øve seg på å håndtere dem. Det skal sales opp, sales av, hesten skal leies inn og ut av stallen, og så skal selve ridningen mestres.

Da NBBO-Bladet besøkte skolen under ett av de mange barnekursene, var det skolesjefen i egen person som var instruktør. I rolige former gikk ekvipasjene på rekke og rad rundt i hallen. Og imellom slagene ble det trent på større fart, rettere sagt trav, med instruktøren løpende trygt ved siden av.

-Et ridekurs skal være for alle. Vi legger vekt på systematisk opplæring. Sikkerhet er et viktig stikkord, en målsetting er at de som måtte føle på frykt, skal overvinne frykten etter hvert. Elevene lærer seg å forstå hestens lynne og det å kommunisere med hesten. Gradvis kommer en mestringsfølelse som gjør at interessen for hest og ridning vokser, forklarer Kristine Hansen.

Rideelever i alle aldre
Rideskolen er selve hjertet i driften av Drammen Ridesenter på Linnesvollen. Her kan barn i alle aldre lære seg et samspill med de firbeinte. Skolen arrangerer ulike kurs som er tilpasset både nybegynnere og viderekomne, i alle aldre. Blant totalt 22 skolehester, er åtte av dem små shetlandsponnier, eller «shettiser», som de kalles på innsiden av hestemiljøet. Nesten alle hestene er eldre enn det barna selv er, og bærer tydelig preg av å være opplært, og ikke minst tilvendt sin spesielle skolerolle sammen med barn.

-Nærkontakt med hester gjør at elevene får med seg egenskaper i ansvarsfølelse, omsorg og empati. Vi vil alltid konkurrere med mange ulike fritidstilbud for barn og unge, enten det er ballspill eller annet, men vi tror allikevel at vi tilbyr noe unikt, sier Hansen.

Opplæring i trygge rammer
Kursene arrangeres i rideskolens egen hall, som gjør det mulig å gjennomføre opplæringen helt uavhengig av vær og vind, til alle årstider. Er det pent vær i sommerhalvåret kan deler av kurset foregå under åpen himmel. Et kurs for barn i alderen 3-6 år strekker seg over 10 uker, med en halvtimes ukentlig opplæring.

Alle elevene skal ha egen ulykkesforsikring før ridningen starter, og alle bruker hjelm og ridevest, i tilfelle uhell. Om eleven skulle ønske å slutte etter den første timen, skal det kun betales for denne, og ikke for hele kurset.

-Når det gjelder de yngste har vi tradisjonelt fanget størst interesse blant jenter, men for all del, vi har også gutter på kursene. Og for de som satser videre på hestesport, så jevner det seg ut kjønnsmessig, og da er det like mye guttesport, som det er jentesport, forklarer Hansen, som også kan legge til at rideskolen rekrutterer elever fra et ganske stort omland rundt Drammen, inkludert både Asker, Bærum og Oslo.